21 岁时我中了 2800 万美元的彩票，我的生活彻底改变了

本文基于对 1999 年强力球彩票中奖者蒂莫西·舒尔茨 (Timothy Schultz) 的采访记录。为了篇幅和清晰度，对话经过了编辑。

在赢得强力球（Powerball）——一种在 45 个州、哥伦比亚特区、波多黎各和美属维尔京群岛提供的美国彩票游戏——最大奖金 2800 万美元（约 2600 万欧元）之前的几个月，我做了一个预兆。轮到我了。我觉得这个梦是如此生动和真实，以至于我确信它会发生。

那是 1999 年，我是一名加油站服务员，在爱荷华州的一所文理学院兼职学习，我住在父母的地下室里，拿着最低工资。

我开始每周买一两次彩票，只买一张彩票。我想象自己赢了，并告诉了人们。 “好吧，如果有人必须获胜，那就是你，”他们告诉我。

然后事情发生了。

获胜后，我感觉云里雾里

1999 年 2 月 10 日，我醒来时发现父亲敲着我卧室的门，大喊有人中了强力球彩票。他问我是否买了十分之一。我立刻记起前一天晚上告诉几个人我中奖了。

我慌了神，翻遍了报纸，终于发现那张钞票皱成了一团。展开纸张后，我跑到厨房，将数字与报纸上的数字进行比较。

当我检查它们是否匹配时，我感觉自己又在做梦了。父亲拥抱了我，我们就像糖果店里兴奋的孩子一样跳来跳去。

我给妈妈打电话，她一开始以为我在开玩笑。我们还致电财务顾问和律师。他们建议我们把彩票放在安全的地方，并安排时间到彩票办公室兑换。我感觉自己在云端。

新闻发布会宣布他赢得了价值2800万美元的强力球彩票后，大量的信息涌入我们的手机。我认识的人向我表示祝贺，但也有陌生人写信给我，其中一些人向我要钱。

在新闻发布会上，我感觉自己像一只被车灯照到的小鹿。这是一次令人兴奋又可怕的经历。他从来都不是万人瞩目的焦点。然而，我的一部分很享受它。我认为这对我的内容项目和播客有所启发。

我一直想象着如果我赢了我会做什么：还清我的债务并还清我的大学贷款，但我从未想过这会如何改变我的生活。

从加油站服务员到百万富翁

突然之间，我从一名加油站员工变成了年仅21岁就有机会提前退休的人。我感觉我手里好像有一根魔杖。一切皆有可能，但我也想承担经济责任。

在交出门票之前，我咨询了财富专家，了解我可以花多少钱并捐赠给别人。我帮助了很多人，但我也想量入为出。

在收到这笔钱之前，我与顾问制定了一个计划来正确投资。我们决定以保守的风险状况进行投资，以便回报能够持续一生。

但当我 21 岁的时候，我买的第一件事就是最新款的时尚游戏机，在中彩票之前我肯定买不起这样的突发奇想。

我主要将钱投资于股票、债券和共同基金。我帮助家人，购买车辆并旅行。我回到大学学习影视新闻专业，梦想成真。

赚这么多钱如何影响我的人际关系

我是一名大学生，和我的同龄人一样，努力维持生计，然后我成了一个局外人：富家子弟。那时，我觉得有义务为我的一群朋友支付假期、吃饭或我们一起制定的任何计划的费用。

大多数人并没有直接向我要钱，但我觉得我可以而且应该——在道德层面上——付钱，因为我中了彩票。

人们支持我，但有些人开始以不同的方式对待我。他们别有用心地接近我，这让我感觉自己就像一个会走路、会说话的提款机。我一直担心人们会因为正当理由而不想成为我的朋友。

当人们没有改变我周围的行为时，我知道我可以信任他们。我的家人和朋友也担心这么多财富会如何影响我，这进一步巩固了我对他们的信任。

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当你中了彩票时，人们并不认为这些钱是你赚来的。一位家人明确告诉我，我中了彩票，得到了不劳而获的东西，我应该继续给他们和其他人钱。

我必须学会说不，以保持财务责任。当我坚定立场时，我与一些我非常爱的家人的关系就恶化了。

获奖后，一开始我感到孤立无援。对我来说向新朋友敞开心扉非常困难。在我中彩票之前，我的爱情生活更好。我搬到了一个新州的另一所房子，因为很多人都知道我的故事，这让我感到不舒服。

中了彩票后，如何适应我的新社交生活是一个陡峭的学习曲线。

我怎么花这些钱的？

在彩票结束后的第一年，我和我的朋友们有一个非常有趣的计划：我们向地图投掷飞镖，然后前往飞镖触及的地方。它降落在加拿大中部，因此我们开始了前往加拿大大陆北部的户外探险之旅。

在专业层面上，我立即提前退休，但继续从事令人兴奋的项目。

中奖后，我想了很多让我高兴的事情。坐在海滩上喝玛格丽特酒很有趣，但新鲜感会逐渐消失。

我需要一个早上醒来的理由和一个要实现的目标。这就是为什么我回到大学获得学位，参与多部作品的制作，并追求积极娱乐和激励人们的愿望；我喜欢它，它激励着我。

我制作了一部纪录片和几部动画，帮助其他人制作独立电影，并创建了一个电影节。我还开始了我的播客，我将其命名为《彩票、梦想和财富》，我在其中采访了其他彩票和大奖得主。对我来说，与人们见面并采访他们，了解他们在一场机会游戏中赢得这么多钱后的经历，对我来说是一种宣泄。

如今，我大部分空闲时间都花在播客和 YouTube 频道上或锻炼身体上。如果我不制作视频，我通常会跑步、举重或训练。 YouTube 赚了一些钱，但我可以靠我的投资生活。

我对幸运之击的反思

人们一直想知道金钱能否买到幸福。金钱并不一定会改变你是谁。它可以通过赢得时间、提供机会和缓解债务带来的财务压力来影响幸福感。但这并不会改变你是谁。一些非常富有的人也非常不快乐。

我希望几年前就投资了比特币，但这是我对如何花掉利润的唯一遗憾。获胜后不久，我购买了新车和其他昂贵的物品。

现在我不再买太疯狂的东西了。像许多人一样，我生活在自己的个人预算范围内。如果你赚了数亿，你的预算可能会与现在大不相同。一切都是相对的。我只是感激我所得到的。

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21岁时，我不知道如何处理这笔钱，并幸运地寻求了专业指导。我不想加入那些几年后就破产的彩票中奖者的行列。

虽然在1999年我没有选择以不公开的方式领奖，但知道我现在的处境，我不会以任何其他方式获奖。我已经接受过媒体采访，可以公开谈论我的经历。

但如果我现在 21 岁并且可以选择的话，我会考虑匿名领取奖金，尤其是如果奖金数额很大的话。你永远不知道这会对你的生活产生什么影响。

当你中了彩票时，你的整个世界立刻天翻地覆。我鼓励人们负责任地玩耍；您只需要一张票就有机会，但一切皆有可能。